“初阳说的有道理。”魏川也表示赞同。
江泯不再说什么，全听这爷俩的，只要为了这个家好，他都支持。
第二天魏初阳出门的时候，江泯还叮嘱他要早点回来，说是傍晚是开场戏。魏初阳这才想起来按当地的习俗，每次秋收后镇上都会请一个戏班子来唱上十天左右的戏，请戏班子的费用由家家户户自愿筹集，摊到每一家，其实并不多，好不容易稍微闲下来，大家自然是乐得花这个钱买个开心的，这个传统也得以延续下来。
魏初阳去陈家找了陈延，两人又同乘马车去西郊拜访南菱。事情进行得很顺利，并不需要魏初阳多言，南菱和陈延显然比他要懂。契约由魏初阳拟定，他按照他们所说的格式写下，主要内容如下：立合约者魏初阳、南菱、陈延，窃见财从伴生，事在人为。是以共同商议，合本求利，各出本银一千二百两，同心揭胆，营谋生意。所得利钱，每年面算明白，至于私己用度，个人自备，不得支动店银，混乱账目。如违此议，神人共殛。今欲有凭，立此合约，一样三纸，存后照用。”然后就是三人各自画押盖章。为了公平起见，魏初阳坚持三人出资相平，所得利钱，魏家占四成，南菱与陈延各占三成。
正事忙完后，在南菱的极力挽留下，魏初阳与陈延就留在别院里吃午饭了。心里头一块大石头放下，魏初阳一顿饭吃得很是尽兴，不过，陈延似乎是有什么心事，只顾闷头喝酒，好在南菱时不时讲些有趣的见闻，吸引了魏初阳的注意力。
送走魏初阳和陈延，南菱就彻底闲了下来，便提了水壶到院子里给花儿浇水。一直跟在他身边伺候的那个小哥儿将契约妥帖地收好，回到他身边，道：“主子，让我来吧。”说着就接过了水壶。
“这个魏初阳看着倒是实在，我还以为主子这钱真要白给了呢。”那小哥儿笑道。
南菱却是摇了摇头，道：“按少爷的吩咐，陈公子手上的所有生意，我们都得插上一脚，而且还须处控制地位，本想着多砸点钱，他给我们三成利怎么也说不过去。眼下看来，这魏家酒楼，我们还是不便多作手脚，不然陈公子可得急得跳墙了。”
“呵呵，少爷是要布下天罗地网吗？”
“那也要他自个儿先脱身才行，否则就算他把人拖住了，又有何用？”南菱转身步入不远处的亭中，亭上已经挂起了挡风的幔子。
那小哥儿麻利地跑了一趟厨房，给南菱奉上热茶。他是听命于南菱的，所以管南菱叫主子，并跟着南菱管温邢远叫少爷。
“主子，你难道不觉得少爷这样以利益拴住心上人的做法有点不靠谱吗？”小哥儿在南菱面前少有避讳。
“你不懂，陈延是个商人，其中的利害关系他看得很清楚，所以他不会轻举妄动。”温邢远也是个商人，而且还很了解陈延，知道他的弱点。
“那咱们什么时候回奉天啊？”
“还早着呢，少爷一天不出来，我们就得替他看着人。”温邢远现在还被关在家呢，不能出奉天城。
“那不是好久都不能回家了……”那小哥儿神情沮丧。
“我倒是挺喜欢现在这样。”南菱低声说了一句，他身旁的人都不曾听清。
从西郊回来，魏初阳也不知道陈延到底是怎么了，仿佛在南菱那还没喝够似的，生拉硬拽地把他带到一家酒馆，二话不说先让小二上了两坛酒，酒自然