行在宫道上不久，就到了皇后的寝殿。
洛阳东宫里，处处富丽堂皇，唯独皇后寝殿内，最是质朴。
萧璟行至宫殿门口，微微顿步，昂首看着上头寝殿的题词。
“明镜堂”
这副宫殿的牌匾，还是萧璟少年时为母后庆贺生辰，写就的题词。
他的字，学自当世大儒，自然不俗。
皇后常说字如其人，要他练最公正的楷书，做皇后最想要他成为的那端方至极的储君。
萧璟乖乖听话，十年如一日，不敢稍有懈怠。
书法练字如此，朝堂政务亦是如此。
一晃这么多年过去了，牌匾上的题字依旧，写这副字的少年郎，却早不是当初稚嫩模样。
宫婢将人带到，恭敬的请萧璟入内，口中道：“殿下请，娘娘已经在殿内等您多时了。”
萧璟闻言将视线从牌匾上头收回，抬步踏进了内殿的门口。
内殿里，皇后娘娘穿了件寻常人家的简单衣物，端坐在案几前头，手边杂乱摆放着几道折子。
“来了，坐。”
皇后搁了手边折子，拎起茶壶，给萧璟倒了盏茶。
萧璟顿步停驻，却没落座，只拱手道：“母后不必麻烦，父皇还传了儿臣过去，今日不便在母后这处久坐。”
他话落，皇后面色一僵，提着茶壶的手紧了紧，索性撂下茶壶，摆手让奴才们退了出去。
满殿里的奴才个个识趣退下，内室里只剩下萧璟和皇后娘娘两人。
皇后打量着萧璟，冷哼了声，才终于开口。
“让你来，也没有旁的事，只是，你和兮儿的婚事，该有个议程了，兮儿今年都十八了，再拖下去，岂不被你拖成个老姑娘。”
皇后口中的兮儿，正是赵琦的妹妹赵兮儿。
萧璟闻言眉心微蹙，心下烦躁。
他捏了捏眉心，压着心烦道：“母后，我说过的，我不娶赵兮儿，让您尽早给她择一良婿嫁了，是您不肯，纵着她性子胡闹，这才拖到如今。”
萧璟话说的直接，皇后闻言动怒，气得猛拍了下案几，怒道：
“你不娶兮儿那你想娶谁？那一肚子心机谋算，眼下在漠北王庭的明宁吗？还是你在江南招惹的那旁人妻？
萧璟，我当你和你父皇不一样，以为这些年真将你养成了正人君子，没成想，你和你那父皇，是一般无二的龌龊无耻！
血脉骨子里的脏东西，便是费尽心思教导你，终究也是洗不掉的！”
皇后话也说得过分，言语之间对着萧璟，皆是鄙夷打压。
这二十几年来，她早习惯了如此养育萧璟。
一边倾注全部心血，以娘家举族之力扶他上位储君。
一边忍不住厌憎这个，带着皇帝肮脏血脉，间接害死了她妹妹的孩子。
萧璟听了二十年这样的话语，受了二十年的鄙薄目光。
他习惯了，却还是心中不悦。
尤其是，当皇后，提到了云乔和明宁时。
萧璟闭了闭眸，压下眼里汹涌寒意，再抬眼时，又成了那个端方清贵的储君。
“母后，我的婚事我自有考虑。
那位从江南送去京城的女子，不过是生得像了明宁几分而已，并无旁的特殊之处，我厌了自然会将人处理了，不劳母后您费心操劳。
她也和我生母不一样，绝不会妄动死念，哪一日若真是丧命，必定是旁人所害，好歹跟了我一场，若是死的不明不白，我一定查个水落石出。”
他说她只是肖似明宁，才能得他恩宠，以此让皇后知晓，云乔，不是他娶妻纳妾的阻碍，只是一个寻常伺候的女人罢了。
又说云乔绝不会妄动死念，则是在警告皇后，不要贸然动手去害云乔性命，也伤了他们母子之前，本就薄弱的情分。
皇后闻言气怒不已，扬手就将一个杯盏砸向了萧璟。
萧璟不避不闪，任由杯盏在额头上碎裂，留下一道血色的伤口。
“好好好！你是翅膀硬了，母后如今管不得你了是吗？
萧璟，我告诉你，娶妻立妃之事，绝不能再拖！
你已近而立之年，皇帝诸子里，哪个没有娶妻纳妾生儿育女？
独独你膝下至今空虚，若是哪一日，你有什么闪失，本宫这些年的谋算，岂不全为旁人做了嫁衣！
既然兮儿你不满意，那你倒是告诉我，你要什么样的？难不成真要去漠北，把那明宁接回来？啊？
你惦记了明宁这么多年，她人都嫁去了漠北，你还寻了个赝品养在身边，我倒不知道，皇帝那样的风流贪花的性子还能生出你这么个痴情儿子来！”
萧璟听得头疼，眉心紧拧，并未立时答话。
他至今未娶，并非全然是因着皇后以为的，惦记明宁郡主的缘由。
当年和亲之事，原就是萧璟拍板定下的。
他舍了青梅竹马的明宁和亲，临送嫁前，答应了明宁五年不娶。
或许有惦念吧，毕竟是少年时错过的白月光。
亦或者，只是愧疚。
因为他当年舍了明宁和亲，未有分毫犹豫。
甚至觉得，明宁养在宫内，受黎民百姓供养，与公主无异，皇帝没有女儿，自然，只能是明宁和亲漠北。
公主受天下养，便该为天下尽责。
彼时西北无力再战，和亲是再正确不过的选择。
他身为储君，无法眼见西北血流成河，无法眼见天下身陷动乱。
所以权衡利弊做了和亲的选择，不曾犹豫，也至今未曾后悔。
只是漠北的风霜，蛮夷的习性，吓坏了自小养在深宫里，处处温婉谦卑的明宁。
明宁临行前哭着求他，说一生一世都会念着他，说她肯为了他去和亲，但求萧璟，也会念着她，要他五年不娶。
萧璟心生愧疚，加之本就对娶妻之事并不在意。
少年时他也以为来日的太子妃会是一直陪着身边的明宁。
明宁和亲，那时的他，也想不到自己日后会娶个什么样的太子妃。
或许会在登基后选一位端方守礼可堪母仪天下的皇后。
亦或者会在做太子的某一年，娶一位温婉贤淑的高门贵女。
只是这所有选择里，绝没有扬州城一位早已嫁人生育的臣子之妻。